השיר פורסם ב"דבר לילדים" בשנת 1940 בצירוף איור עליז של נחום גוטמן וזכה לפופולריות רבה.
המלחין, יצחק לוי, שהיה מורה למוזיקה, סיפר לתלמידיו שהלחנת השיר היתה קלה מאוד ולקחה לו חמש דקות (עדות של משה נועם שהיה תלמידו).
השיר מספר בעליזות כיצד צבא הגמדים מתכונן וצועד למלחמה. אין בו קרבות, הרג, ואפילו לא מוזכר כלל אויב כלשהו. יש שמחה שבמשחק יציאה למלחמה.
נראה שה"יציאה למלחמה" היא שמחה ומשעשעת.
בִּמְדִינַת הַגַּמָּדִים
רַעַשׁ, מְהוּמָה:
הַצָּבָא לָבוּשׁ מַדִּים
יוֹצֵא לַמִּלְחָמָה.
וּבְרֹאשׁ הַגְּדוּד צוֹעֵד
אֶצְבְּעוֹנִי הַמְּפַקֵּד:
הוּא חָבוּשׁ קוֹבַע פְּלָדָה
וּבְיָדוֹ סִכָּה חַדָּה.
לָה לַ-לַ-לַ...
אַחֲרָיו הַפָּרָשִׁים
רְכוּבִים עַל פַּרְעוֹשִׁים,
מְמַלְּאִים חֲלַל אֲוִיר
בִּשְׁרִיקוֹת וּבְקוֹל שִׁיר.
הַמְּתוֹפֵף מַכֶּה בְּעֹז
עַל חֲצִי קְלִפַּת אֱגוֹז,....
נראה שכל ההתארגנות לקרב משמחת את הגמדים שחובשים קסדות (קובע פלדה) וסיכה חדה כנשק. ויש גם פרשים רכובים על פרעושים ומתופף להרמת המורל, והצבא כולו פוצח בשיר:
"וְיָשִׁיר מַה טּוֹב וּמָה:
צֵאת יַחְדָּיו לַמִּלְחָמָה."
התיאור חמוד וילדותי ומלא חדווה, כשמסתבר שיש גם חיל אויר שדואג לתאורה בלילה:
עִם חֲשֵׁכָה עֲפִיפוֹן
טָס מַמָּשׁ כַּאֲוִירוֹן,
וּמֵאִיר לְכָל נַנָּס
אֶת הַדֶּרֶךְ בְּפָנָס